Pembuktian Liam Rosenior: Sosok Pelatih Muda yang Sangat Dibutuhkan Sepak Bola Inggris

Liam Rosenior bisa saja menundukkan kepala. Ia bisa mengambil waktu untuk mengisi ulang baterai sebelum muncul di tempat-tempat biasa — studio televisi, podcast, The Athletic — dan berbicara dengan sungguh-sungguh tentang pelajaran yang dipetik serta persiapan menghadapi tantangan berikutnya.

Sebaliknya, pria yang dipecat Chelsea pada April, setelah hanya 107 hari memimpin, langsung terjun kembali ke manajemen — kembali ke Prancis, tempat semuanya dimulai dengan tenang, tak terkalahkan dalam lima pertandingan pertamanya bersama Paris FC, sampai ia menjadi berita utama karena bentrok dengan pemain dan pendukung klub lamanya, Strasbourg, Sabtu lalu.

Jika Anda belum melihat rekamannya, tontonannya cukup spektakuler.

Rosenior merespons kemenangan 2-1 timnya dengan bertepuk tangan kepada pendukung mereka, lalu dengan sengaja berjalan ke arah fans Strasbourg, yang sepanjang sore meneriakkan dan menghina dia. Saat itu ia melampiaskan semuanya, mengayunkan lengan, menarik kerah jaketnya, memberi gestur menantang ke fans Strasbourg, membalas sedikit — bahkan banyak. Beberapa pemain Strasbourg keberatan dan berlari ke arahnya. Keributan pun terjadi antara pemain dan staf kedua tim. Otoritas sepak bola Prancis sedang menyelidiki.

“Sebagian kecil pendukung Strasbourg tidak menghormati keluarga saya,” kata Rosenior kepada wartawan setelahnya. “Saya memahami konteks apa yang mereka nyanyikan. Ngomong-ngomong, saya ingin memperjelas, itu hanya sebagian kecil. Strasbourg adalah klub fantastis, dengan orang-orang hebat yang bekerja untuk klub, dengan orang-orang hebat yang mendukung klub. Bagi saya, merayakan dengan cara seperti itu adalah pesan. Itu pesan untuk kelompok orang yang tidak pernah menginginkan saya sukses di klub itu.”

Konteks yang Bukan Personal

Jika Rosenior merasakan permusuhan dari sebagian pihak sejak ia tiba di Strasbourg, itu bukanlah hal personal. Sebaliknya, itu tentang apa yang ia wakili: pelatih yang ditunjuk BlueCo — yang sejak membeli pada 2023 telah mengubah klub Prancis itu menjadi satelit Chelsea — dan kemudian, tanpa peringatan, dibawa pergi untuk menjawab panggilan darurat di tengah musim di Stamford Bridge. Itu contoh klasik dari keburukan dan ketidaksetaraan model kepemilikan multi-klub, yang memicu kemarahan di Prancis.

Tetapi mungkin, di luar emosi pertandingan melawan Strasbourg, ada sesuatu lain di balik respons Rosenior Sabtu lalu. Mungkin, setelah semua yang ia alami musim lalu — tersedot ke dalam mesin Chelsea lalu dikunyah dan dimuntahkan dalam hitungan minggu — ada perasaan ingin membuktikan poin, membalas, dan mengirim pesan lebih luas kepada mereka yang menertawakannya.

Karier yang Jarang: Pelatih Inggris dengan Trajektori Unik

Dalam banyak hal, Rosenior, 42, adalah salah satu hal langka: kisah sukses pelatih Inggris. Ia berkomitmen pada kepelatihan sejak usia dini, meraih UEFA Pro Licence pada usia 32 saat masih menjadi pemain Premier League di Brighton & Hove Albion. Setelah menggantung sepatu, ia melatih tim U-23 Brighton sambil menjelajahi area lain dalam sepak bola, termasuk sebagai analis cerdas untuk Sky Sports dan The Guardian. Ia melatih bersama Phillip Cocu lalu Wayne Rooney di Derby County dan mengambil alih secara interim sebelum direkrut Hull City, di mana ia memberi kesan kuat tetapi dipecat pada Mei 2024 setelah nyaris gagal masuk play-off promosi EFL Championship.

Ketika BlueCo mencari pelatih untuk mengawasi proyek mereka di Strasbourg, dengan skuad yang jauh termuda di lima liga top Eropa, ia adalah pilihan alami, setelah membantu perkembangan Fabio Carvalho, Jaden Philogene, dan Liam Delap di Hull. Ia membawa Strasbourg ke posisi ketujuh Ligue 1, lolos ke UEFA Conference League. Mereka bersaing untuk mencapai Liga Champions sampai kurangnya pengalaman membuat mereka kehilangan poin di akhir musim. Menjelang jeda musim dingin musim berikutnya, mereka tak terkalahkan di Conference League dan berada di posisi ketujuh Ligue 1 … lalu datanglah Chelsea.

Awal Menjanjikan di Chelsea, Lalu Keruntuhan

Mulainya menjanjikan: sembilan kemenangan, dua imbang, dan tiga kekalahan dalam 14 pertandingan pertamanya di semua kompetisi. Mereka bangkit dari tertinggal 2-1 untuk menang tandang di Napoli di Liga Champions, dari tertinggal 2-0 untuk mengalahkan West Ham United di Premier League, dan menang 4-1 di Aston Villa. Cole Palmer, yang tampak seperti dirinya sendiri untuk pertama kalinya sepanjang musim, menggambarkan dampak Rosenior pada tim sebagai “amazing”. Bahkan tiga kekalahan di tangan Arsenal — satu di Premier League, dua di semifinal Carabao Cup — hanya selisih satu gol. Semuanya punya aspek performa yang bisa menebus.

Tetapi bahkan pada titik itu, setelah membawa Chelsea dari posisi kedelapan ke kelima di Premier League dan ke fase gugur Liga Champions, ada lebih dari sekadar arus bawah skeptisisme terhadap Rosenior.

Entah karena penampilannya — berdarah campuran dan berkacamata — atau cara bicaranya, dengan antusiasme terhadap bahasa eksekutif modern sehingga ia dijuluki “LinkedIn Liam”, ia tampak tidak cocok dengan cetakan. Tawa menyambut penemuan wawancara di Strasbourg di mana ia merenungkan makna manajemen: “Anda pisahkan dua kata itu dan itu ‘man’, ‘age’. Anda menua.” Ketika para pemainnya mulai melakukan huddle pra-pertandingan mengelilingi bola — “untuk menghormati bola dan menunjukkan persatuan serta kepemimpinan,” jelasnya — dan ia memberi Alejandro Garnacho catatan berisi instruksi taktis saat agregat 8-2 melawan Paris Saint-Germain di Liga Champions, cemoohan meningkat.

Setelah awal yang menggembirakan, perasaan tenggelam menyelimuti. Chelsea kalah tujuh dari delapan pertandingan berikutnya di semua kompetisi — lima di antaranya dengan margin tiga gol — dan Rosenior dipecat. Gambaran yang muncul dari Stamford Bridge adalah, bukan untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir, perselisihan total, diperparah oleh ketidakpuasan publik Marc Cucurella dan Enzo Fernandez, yang merencanakan transfer musim panas. Siapa di luar hierarki Chelsea yang terkejut bahwa pelatih tak berpengalaman seperti itu, yang diterjunkan di tengah musim, kesulitan membangun otoritas di klub yang terbukti hampir tak bisa dikelola selama empat tahun kepemilikan BlueCo?

Kritik, “LinkedIn Liam”, dan Gaya Komunikasi

Pengalaman itu tampak begitu membrukan, dengan begitu banyak pengawasan bukan hanya pada keputusannya di pinggir lapangan tetapi juga cara ia menampilkan diri. Kevin Kilbane, mantan rekan setimnya di Hull, menggambarkannya sebagai “tak bisa dikenali dari pemain dan orang yang saya kenal”.

“Seperti dia telah menelan manual psikolog atau memoar mentor olahraga atau semacamnya,” kata mantan gelandang Republik Irlandia itu di stasiun radio Irlandia Off The Ball. “Bagi saya, semua yang dia katakan adalah omong kosong, sampah, tidak ada apa-apa.”

Komentar semacam itu dapat menggerus kredibilitas seorang pelatih, hampir sama seperti hasil. Itu bisa sangat merusak bagi pelatih yang sangat menekankan cara mereka berkomunikasi dengan pemain.

Dalam wawancara luas di podcast The Athletic FC pada Oktober 2025, tidak lama sebelum ia pergi ke Chelsea, ia berbicara tentang banyak pengaruhnya — mengutip karya dan kata-kata inspirasional Bill Belichick, Bill Walsh, Phil Jackson, dan John Wooden bersama New England Patriots, San Francisco 49ers, Chicago Bulls, dan UCLA Bruins — dan menyatakan keyakinannya bahwa kepelatihan dan manajemen adalah “90 persen keterampilan manusia, 10 persen sepak bola”.

Jika 90 persen itu dianggap oleh mantan rekan setim sebagai “omong kosong, sampah, tidak ada apa-apa”, maka itu, meminjam istilah LinkedIn lain, tidak bagus untuk merek pribadi seorang pelatih.

Tetapi ruang ganti hari ini sama sekali tidak seperti yang dihuni Kilbane dan Rosenior pada 1990-an dan 2000-an. Pendekatan otoriter yang kasar dan blak-blakan pada era itu telah digantikan oleh gaya komunikasi yang lebih lembut dan kolaboratif. Ketika serial All or Nothing Prime Video memberi Arsenal perlakuan fly-on-the-wall selama musim 2021-22, team talk Mikel Arteta — khususnya pidato bola lampu — diejek banyak orang. Itu adalah manajemen sepak bola yang paling “LinkedIn”. Tetapi itu jelas berhasil untuk Arteta dan Arsenal.

Hasil yang Berbicara

Dan inilah intinya. Jauh lebih sering daripada tidak dalam karier kepelatihannya yang relatif muda, Rosenior mendapatkan hasil. Ia melampaui semua ekspektasi dalam 18 bulan di Hull, mengambil alih tim yang berada satu poin di atas zona degradasi Championship dan membawa mereka bukan hanya aman tetapi ke ambang play-off promosi musim berikutnya; ia melampaui ekspektasi di Strasbourg, membawa skuad yang sangat muda ke kualifikasi Eropa; meski masih awal, ia melampaui ekspektasi di Paris FC. Satu-satunya tempat di mana ia kesulitan dan menghadapi perlawanan adalah di Chelsea modern, di mana pelatih-pelatih yang jauh lebih sukses dan lebih berpengalaman daripada Rosenior merasa mereka berada di posisi yang tidak mungkin.

Segala sesuatu yang ia katakan atau lakukan di Chelsea diekspos untuk cemoohan. Namun segala sesuatu yang ia katakan atau lakukan di Prancis, pertama dengan Strasbourg dan sekarang dengan Paris FC, tampaknya bergema dengan para pemainnya. Kedua klub Prancis itu senang membagikan team talk pra-pertandingan dan paruh waktu — diucapkan dalam bahasa Inggris, diterjemahkan secara simultan oleh salah satu asistennya — di saluran media sosial mereka. Dan itu berbeda dari persona konferensi pers “LinkedIn”. Itu energik, penuh gairah, membara.

Jarang ia lebih membara daripada akhir pekan lalu untuk apa yang ia sebut sebagai reuni “emosional” dengan Strasbourg. Timnya bertahan untuk menang 2-1 dan, setelah peluit akhir berbunyi, ia tampak seperti katup dilepaskan, meninju udara, menggerakkan kepalan tangan, dan memberi gestur ke fans Strasbourg yang sepanjang sore menghujaninya dengan hinaan.

“Jangan membuat keributan!”, teriaknya ketika beberapa pemain Strasbourg — termasuk bek Ismael Doukoure, yang bermain di bawah asuhannya — menghadapinya. Itu respons yang menggelikan, mengingat apa yang sudah terjadi. Saat ia berjalan pergi untuk menerima pujian dari pendukung tuan rumah, dengan konfrontasi berlanjut di belakangnya dan petugas keamanan terlibat, ia mengizinkan dirinya menyeringai.

Itu menarik karena segala sesuatu yang Rosenior katakan sebelumnya sangat menghormati Strasbourg. Ia tidak berencana membuat keributan. Ia tidak tampak tertarik pada perhatian luar dalam bentuk apa pun sejak tiba di Paris pada Juni. Ia menjalankan tugas media pra dan pasca-pertandingan di Paris FC dengan rela, tetapi permintaan wawancara diabaikan. Bagi seseorang yang begitu akomodatif dengan media saat di Hull dan Strasbourg, ia tampak bertekad menjalankan bisnisnya sepelan mungkin. Yah, kecuali pada peluit akhir Sabtu lalu.

Luka Chelsea dan Proyek Baru di Paris

Ketika ditanya tentang pengalaman Chelsea selama konferensi pers pra-pertandingan pekan lalu, ia mengatakan tidak ingin berbicara tentang masa lalu. Ia sempat mengakui bahwa itu “menyakitkan meninggalkan klub begitu cepat ketika Anda merasa bisa membuat sesuatu yang sangat sukses” dan ia merasa tidak mampu menonton sepak bola selama tiga atau empat minggu setelahnya, “yang merupakan waktu lama bagi saya”.

“Dan kemudian Anda menyegarkan diri,” katanya. “Anda berbicara dengan orang-orang yang Anda pedulikan, yang peduli pada Anda, dan Anda memikirkan apa selanjutnya. Dan saya sangat, sangat beruntung dengan klub dan proyek ini sekarang, di mana saya sangat bahagia. Saya telah bergabung dengan salah satu proyek paling menarik di Eropa. Saya bekerja dengan sekelompok orang yang memiliki kerendahan hati — kemauan untuk bekerja, kemauan menempatkan tim di atas diri sendiri — yang saya nikmati, yang mencerminkan nilai-nilai saya. Apakah ini akan sukses? Saya tidak tahu. Tapi saya harus katakan, saya menikmati setiap menitnya.”

Bukan hanya menikmati, tetapi belajar, berkembang, tumbuh, yakin bahwa semua pengalaman ini, meninggalkan zona nyaman, akan membuatnya menjadi pelatih yang lebih baik. Apa pun kecenderungan di sebagian pihak untuk menertawakannya, sepak bola Inggris bisa menghasilkan beberapa orang lagi seperti itu.

Sumber: The Athletic