Penilaian Jonjo Shelvey Soal Mantan Pelatih Newcastle United: Dari Rafa Benitez Hingga Eddie Howe

Jonjo Shelvey telah melewati berbagai momen pasang surut selama tujuh tahun berkarier di Tyneside. Pengalaman panjang tersebut menempatkannya di posisi yang sangat tepat untuk memberikan penilaian objektif mengenai bagaimana beberapa manajer Newcastle United menangani klub selama satu dekade terakhir.

Shelvey tiba di St James' Park pada minggu-minggu terakhir masa kepemimpinan Steve McClaren. Ia bertahan selama tujuh tahun hingga akhirnya hengkang sekitar satu tahun setelah kedatangan Eddie Howe.

Dalam periode tersebut, Newcastle sempat terdegradasi meski Rafa Benitez sudah berupaya maksimal, kembali promosi ke Premier League, lalu menghadapi gelombang protes suporter yang kian kencang di era kepelatihan Steve Bruce, hingga akhirnya akuisisi oleh konsorsium Arab Saudi memicu kedatangan Eddie Howe pada tahun 2021.

Shelvey memiliki kesan dan pujian tersendiri untuk setiap mantan pelatihnya. Berbicara kepada FourFourTwo, ia mengenang situasi saat kepindahan Benitez dari klub.

"Para penggemar sangat mencintai Rafa dan merasa bersedih saat melihatnya pergi. Siapa pun yang menggantikannya, baik itu Steve atau orang lain, mereka akan selalu kesulitan untuk memenangkan hati para suporter," ujar Shelvey.

Meskipun Steve Bruce sering dihujani kritik oleh suporter, Shelvey memberikan pembelaan dan memiliki hubungan yang sangat baik dengan sang manajer.

"Saya sangat menyukai Steve – dia pria yang hebat, dan saya masih bisa meneleponnya sekarang untuk meminta saran. Jika Anda benar-benar melihat rekor Steve, catatannya kurang lebih sama dengan Rafa di Newcastle dalam hal posisi klasemen dan raihan poin. Dia melakukan pekerjaan yang baik dengan sumber daya yang dia miliki," ungkapnya.

Ia menambahkan bahwa latar belakang Bruce sempat menjadi kendala bagi sebagian fans. "Statusnya sebagai mantan manajer Sunderland mungkin tidak membantunya, tetapi saya memiliki rasa kagum yang sangat besar terhadapnya."

Di sisi lain, Shelvey mengaku menyimpan sedikit penyesalan terkait waktunya bersama penerus Bruce, Eddie Howe. Ia berharap bisa berada di bawah arahan Howe lebih awal dalam kariernya.

"Saya hanya berharap bisa bertemu Eddie ketika saya berusia sedikit lebih muda, karena dia sungguh luar biasa. Tingkat detail dalam pekerjaannya sangat luar biasa, dia tahu begitu banyak hal," tutur Shelvey.

"Dia pria yang hebat dan sesi latihannya luar biasa karena benar-benar membuat kondisi fisik Anda sangat bugar. Bahkan jika Anda tidak masuk ke dalam tim utama, Anda tetap merasa bersemangat untuk datang ke latihan karena bisa mendapatkan sesuatu darinya. Untuk pertandingan, setiap pemain paham betul dengan peran mereka."

Shelvey juga memuji kolaborasi antara Howe dan asistennya, Jason Tindall, yang dianggap memiliki kepribadian saling melengkapi.

"Dia memiliki kemitraan yang hebat dengan Jason Tindall. Karakter mereka sangat bertolak belakang, tetapi bisa bekerja sama dengan sangat baik. Jason suka bercanda dan bersenang-senang, serta menyukai gaya berpakaian, sedangkan Eddie adalah kebalikannya dan fokus sepenuhnya pada sepak bola," pungkas Shelvey.

Sumber: FourFourTwo