Aston Villa Takluk dari Nottingham Forest: Unai Emery Soroti Keputusan VAR dan Badai Cedera

Perjuangan Aston Villa di awal musim masih jauh dari kata mudah. Bek Tyrone Mings tampak terkapar di lapangan saat peluit panjang dibunyikan menyulut kekecewaan mendalam setelah mengalami kekalahan 1-2 di kandang sendiri dari Nottingham Forest.

Hasil tiga kekalahan dari empat laga pembuka musim ini memicu pertanyaan besar bagi manajer Unai Emery menyusul perombakan skuad di bursa transfer musim panas. Meski Villa berhasil mengakhiri catatan 372 menit tanpa mencetak gol di Premier League, permasalahan utama mereka dinilai belum terselesaikan.

Jika Coventry mengalahkan Brighton pada hari Minggu, tim asuhan Emery dipastikan bakal terdampar di dasar klasemen. Ini merupakan keempat kalinya dalam sejarah klub Villa memulai musim divisi teratas tanpa meraih kemenangan dari empat laga pertama, setelah sebelumnya terjadi pada musim 1992-93, 1997-98, dan 2025-26.

Situasi ini mencerminkan permulaan musim lalu—yang pada akhirnya mampu mereka akhiri di posisi keempat Premier League dan meraih gelar juara Liga Europa—namun perayaan kemenangan pada bulan Mei tersebut kini terasa sudah sangat lama berlalu.

Gol larut dari Igor Jesus memastikan Oliver Glasner menjaga rekor tak terkalahkan dalam delapan pertandingan melawan Emery. Bagi Glasner, kemenangan perdana sebagai pelatih Forest ini terasa sangat manis. Kemenangan tersebut sekaligus menjadi yang pertama bagi Forest di Villa Park sejak tahun 1994.

Liam Delap membuka keunggulan Forest hanya 45 detik setelah babak kedua dimulai. Meskipun Alysson sempat menyamakan kedudukan untuk Villa lewat gol perdananya di sepak bola Inggris, tim tamu dinilai tampil lebih layak keluar sebagai pemenang. Delap sendiri sempat mencetak gol lain namun dianulir oleh wasit.

Dua menit menjelang waktu normal berakhir, Jesus menyambar bola mendahului Aaron Wan-Bissaka untuk mengunci kemenangan Forest, memanfaatkan situasi rapuhnya lini pertahanan Villa.

Unai Emery Pertanyakan Keputusan VAR Soal Tekel Terhadap Maatsen

Pada momen menjelang akhir laga tersebut, Villa harus bermain dengan 10 orang setelah bek kiri Ian Maatsen ditarik keluar karena cedera pergelangan kaki, sementara Emery telah menghabiskan seluruh kuota pergantian pemainnya.

Kekhawatiran muncul bahwa cedera pergelangan kaki Maatsen berpotensi membuatnya absen dalam jangka waktu yang cukup lama. Kondisi ini memaksa pemain baru Matteo Ruggeri untuk segera dimainkan lebih awal dari rencana semula.

Usai laga, Emery mengeluhkan tindakan penyerang Forest James McAtee yang dinilainya layak diganjar kartu merah atas pelanggaran keras terhadap Maatsen. Meski demikian, pelatih asal Spanyol itu menolak menjadikan hal tersebut sebagai alasan utama kekalahan timnya.

"Ketika kami menyamakan kedudukan, dinamika pertandingan bisa saja berubah. Namun kami harus mengakhiri laga dengan Ian Maatsen yang cedera dan bermain dengan 10 orang. Kami menerima begitu banyak ancaman di menit-menit akhir dan mereka mencetak gol kedua yang memang layak mereka dapatkan," ujar Emery.

"Tetapi setelah melihat tayangan ulangnya di TV, saya pikir VAR seharusnya memanggil wasit karena itu adalah tekel yang jelas dari belakang pemain dan menurut saya itu harusnya kartu merah. Tentu saja mereka layak menang, tetapi keputusan wasit seharusnya bisa berbeda. Saat melawan Brighton, Joao Gomes mendapat dua kartu kuning dan kami menerimanya. Namun hari ini, setelah Maatsen cedera, kami harus bermain dengan 10 orang."

"Dia mungkin tidak berniat mencederai pemain kami, tetapi jika dilihat melalui TV, itu adalah tindakan yang harus diperiksa VAR untuk memanggil wasit dan berbuah kartu merah. Bermain 10 melawan 10 mungkin akan membuat jalan pertandingan berbeda. Namun, itu bukan alasan atas performa buruk kami di babak kedua. Kami bermain sangat, sangat buruk, dan ini adalah tanggung jawab saya," tegasnya.

Krisis lini belakang Villa kian memburuk setelah bek tengah Pau Torres juga harus digantikan pada babak pertama. Di sisi lain, bek tengah berharga £30 juta, Taylor Harwood-Bellis, kembali tidak masuk dalam skuad matchday.

Villa dijadwalkan bertandang ke markas Coventry di ajang Carabao Cup pada hari Rabu sebelum melakoni laga tandang melawan Tottenham. Harwood-Bellis diperkirakan akan mendapatkan kesempatan tampil di CBS Arena.

Barisan pertahanan Villa gagal mengantisipasi gempuran serangan Delap dan kawan-kawan. Forest mencatatkan total 22 tembakan serta 32 sentuhan di dalam kotak penalti Villa sepanjang laga. Forest juga hampir menambah gol melalui situasi kemelut di mana upaya Victor Lindelof gagal membuahkan hasil akibat kombinasi penyelamatan Matz Sels, pertahanan Murillo, dan tiang gawang.

Di lini depan, penyerang Villa Nicolas Jackson digantikan pada jeda antarbabak oleh Tammy Abraham—pemain yang sebenarnya ingin dijual Emery pada bursa transfer musim panas ini. Keputusan tersebut diambil karena Emery khawatir striker asal Senegal itu mendapat kartu merah usai menerima kartu kuning di awal laga.

Pemain asal Brasil, Alysson, masuk sebagai pengganti dan berhasil menyundul umpan silang John McGinn untuk mencetak gol di luar jalurnya alur pertandingan. Dua pemain debutan, Johan Manzambi dan Ibrahim Mbaye—yang mendatangkan nilai transfer gabungan sebesar £98 juta—turun di babak kedua namun gagal memberikan dampak signifikan. Sementara itu, Alejandro Garnacho yang dipinjam dari Chelsea kembali hanya duduk di bangku cadangan tanpa dimainkan.

Benteng Villa Park Mulai Runtuh

Kemenangan pertama Forest di Villa Park sejak 1994 ini semakin mempertegas rekor kandang Villa yang terus merosot. Sebelum kekalahan 0-3 dari mantan klub Glasner, Crystal Palace, pada Agustus tahun lalu, Villa sempat mencatatkan rekor tak terkalahkan di kandang selama 12 bulan.

Sejak saat itu—termasuk saat Glasner membawa Palace menang 2-1 di Carabao Cup—Villa Park mulai kehilangan keangkerannya. Musim lalu, Villa menelan empat kekalahan dari 15 laga kandang terakhir di liga, serta harus bergantung pada gol-gol menit akhir untuk menyelamatkan poin saat menghadapi Leeds, Brighton, dan Sunderland. Kekalahan 1-3 dari Newcastle di Piala FA makin menyingkap kerentanan mereka di kandang, yang kini berlanjut musim ini lewat kekalahan 0-1 dari Arsenal dan 1-2 dari Forest.

Terdapat beberapa faktor pendukung di luar lapangan, salah satunya adalah proses pembangunan kembali Tribun Utara (North Stand) yang menyebabkan kapasitas stadion berkurang dan tiadanya penonton di salah satu sisi tribun.

Namun, penurunan performa kandang ini menjadi sinyal bahaya bagi Villa. Pada akhir musim lalu, Villa tampil sangat perkasa di kandang saat momen krusial—melibas Forest di semifinal Liga Europa dalam perjalanan menuju tangga juara, serta menyarangkan empat gol ke gawang Liverpool untuk mengamankan tiket Champions League. Kini, mereka harus segera menemukan kembali keperkasaan tersebut.

Jika pada musim-musim sebelumnya Villa sering kali bangkit dan membalikkan keadaan setelah menyamakan kedudukan, kali ini tidak ada keajaiban di menit akhir. Emery mengaku kebingungan mengapa timnya kehilangan kendali permainan.

"Saya tidak tahu mengapa," kata Emery. "Saya ingin menonton ulang pertandingan ini untuk memahami mengapa kami kehilangan bentuk permainan."

Gol penentu dari Igor Jesus memaksa Emery, sosok yang selama ini selalu punya solusi bagi Villa, kembali bekerja keras mencari jawaban demi membangkitkan performa timnya.

Sumber: Tautan Berita Asli