Xabi Alonso Siapkan Rencana Khusus Duetkan Morgan Rogers dan Cole Palmer di Chelsea

Morgan Rogers tampil mengesankan musim lalu bersama Aston Villa dengan mencetak 10 gol dan menyumbang tujuh assist dalam 37 pertandingan Liga Premier. Kini, manajer Chelsea Xabi Alonso menyatakan telah memiliki "rencana" untuk memainkannya bersama Cole Palmer, serta meyakini sang pemain internasional Inggris tersebut akan memberikan "dampak instan".

Gelandang berusia 24 tahun itu resmi menjadi pemain Britania termahal sepanjang masa usai merampungkan kepindahannya dari Aston Villa ke Stamford Bridge pekan lalu dengan rekor transfer klub mencapai £117 juta. Saat ini, Rogers sedang menikmati masa liburannya setelah membela timnas Inggris di Piala Dunia, sementara skuat Chelsea telah memulai tur pra-musim mereka di Sydney.

"Di posisi tersebut kami membutuhkan pemain penting, dan saya yakin tidak banyak pilihan yang lebih baik daripada Morgan Rogers," ujar Alonso. "Anda membutuhkan pemain yang bisa memberikan dampak hampir secara instan, dan saya yakin Morgan tidak butuh waktu lama untuk beradaptasi dengan klub, sistem, maupun rekan-rekan satu timnya. Itulah idenya, yaitu mendatangkan pemain top, dan Morgan adalah salah satunya."

Rogers telah menyepakati kontrak berdurasi enam tahun bersama Chelsea, yang juga memuat opsi perpanjangan selama satu tahun tambahan. Kendati belum berpartisipasi dalam latihan pra-musim, Alonso menegaskan Rogers akan siap dan meyakini kemampuannya akan sangat cocok jika dipadukan dengan rekan senegaranya, Cole Palmer. Kedua pemain tersebut diketahui memiliki hubungan yang sangat dekat dan saling menganggap sebagai "sahabat terbaik di sepak bola", di mana Rogers pernah menyebut bahwa mereka sangat ingin bermain dalam satu tim.

Strategi Alonso dan Perombakan Skuad Chelsea

"Saya punya rencana. Saya punya ide. Saya bisa melihat mereka terhubung dengan sangat baik," tutur Alonso mengenai potensi duet Rogers dan Palmer. "Kami perlu memiliki kombinasi yang baik. Jika kami berhasil mendapatkan keseimbangan yang tepat dan menempatkan pemain-pemain spesial itu di posisi yang tepat dengan kontrol yang baik, maka kami akan menjadi lebih kompetitif, baik saat menguasai bola maupun tanpa bola."

Selain potensi kombinasi Rogers dan Palmer di bawah arahan Alonso, Chelsea juga dilaporkan tengah menjajaki pembicaraan untuk merekrut pakar bola mati (set-piece guru) milik Aston Villa, Austin MacPhee.

Alonso memimpin sesi latihan terbuka pada Minggu malam. Di luar sektor penyerangan, The Blues juga diperkirakan akan segera mengumumkan peresmian transfer bek internasional Prancis, Maxence Lacroix, dari Crystal Palace dengan nilai £52 juta. Pemain berusia 26 tahun tersebut bakal menjadi rekrutan tertua yang didatangkan Chelsea sejak tahun 2022.

"Kami menginginkan skuad dengan keseimbangan yang tepat antara kualitas dan mentalitas," kata Alonso. "Hal-hal tersebut harus selaras dalam hal kedewasaan, tetapi saya pikir kami memulai musim baru ini dengan energi yang positif. Itu sangat penting."

Gerak cepat Chelsea di bursa transfer juga ditandai dengan kedatangan sejumlah pemain muda lainnya, seperti winger Geovany Quenda dari Sporting, penyerang Emmanuel Emegha dari Strasbourg, serta bek sayap Marco Palestra dari Atalanta. Selain itu, mereka diproyeksikan bakal merampungkan transfer gelandang Valentin Barco, yang juga didatangkan dari Strasbourg, dalam beberapa pekan mendatang.

Gelombang kedatangan ini membuat skuad Chelsea kini membengkak hingga mendekati 40 pemain. Konsekuensinya, manajemen klub harus segera melepas sejumlah besar pemain sebelum bursa transfer ditutup.

"Kami harus menyadari bahwa kemungkinan besar masih akan ada pergerakan pemain," tambah Alonso. "Kami harus fleksibel dan bertindak cepat. Hal yang paling utama adalah kami memiliki ide yang jelas serta rencana matang yang telah kami bangun. Rencana tersebut mungkin saja masih akan berubah sebelum bursa transfer resmi ditutup."

Sumber: BBC Sport