UEFA Nations League: Portugal Tekuk Wales di Tengah Malam Penuh Frustrasi Bagi Cristiano Ronaldo

Portugal meraih kemenangan tipis 1-0 atas Wales dalam pertandingan UEFA Nations League. João Félix menjadi penentu kemenangan Portugal setelah mencetak satu-satunya gol pada menit ke-22. Hasil tersebut sekaligus menjadi kemenangan dalam pertandingan pertama Portugal di bawah pelatih Jorge Jesus. Cristiano Ronaldo tampil sejak awal dan mencatat penampilan ke-234 bersama tim nasional Portugal, tetapi gagal memanfaatkan sejumlah peluang yang dimilikinya sepanjang pertandingan.

Ronaldo mendapat beberapa kesempatan untuk mencetak gol, tetapi tidak mampu mengubahnya menjadi gol. Pada menit ke-36, tendangan bebasnya belum menghasilkan gol, sebelum kembali gagal memanfaatkan sebuah peluang lewat tendangan voli semenit kemudian. Ronaldo kemudian melepaskan tembakan yang tepat sasaran pada menit ke-40, tetapi masih belum mampu menaklukkan pertahanan Wales. Pada menit ke-49, ia juga gagal menyambut umpan silang Ruben Neves yang sebenarnya berpotensi menjadi peluang berbahaya.

Portugal tetap tampil dominan sepanjang pertandingan dan menciptakan jauh lebih banyak peluang dibandingkan Wales. Portugal mencatat 22 tembakan, sedangkan Wales hanya mampu melepaskan lima tembakan. Ronaldo sendiri memiliki angka expected goals (xG) sebesar 1,32, bahkan lebih tinggi daripada total xG yang dimiliki Wales dalam pertandingan tersebut. Namun, dominasi Portugal baru menghasilkan satu gol hingga pertandingan berakhir.

Ronaldo sebenarnya sempat mencetak gol pada menit ke-59. Namun, gol tersebut dianulir setelah pemeriksaan VAR menunjukkan bahwa sang penyerang berada dalam posisi offside. Pada akhirnya, João Félix tetap menjadi satu-satunya pencetak gol dalam pertandingan ini. Gol tersebut tercipta setelah tembakannya mengenai Ben Davies dan mengalami perubahan arah sebelum masuk ke gawang Wales.

João Félix mencetak gol pada menit ke-22 setelah Portugal membangun serangan ke area pertahanan Wales. Tembakannya mengenai Ben Davies sehingga arah bola berubah dan membuat kiper Wales kesulitan untuk mengantisipasinya. Gol tersebut akhirnya menjadi pembeda dalam pertandingan yang didominasi Portugal, meskipun Wales mampu bertahan cukup baik untuk menjaga skor tetap 1-0 hingga peluit akhir.

Ronaldo kemudian ditarik keluar sekitar menit ke-67 atau 68. Pergantian tersebut terjadi setelah ia menjalani pertandingan pertamanya bersama Portugal di bawah Jorge Jesus. Meski tidak mencetak gol, Ronaldo tetap menjadi salah satu pemain yang paling banyak terlibat dalam peluang Portugal sepanjang pertandingan, termasuk melalui tendangan bebas, tembakan dari permainan terbuka, serta peluang yang menghasilkan angka xG cukup tinggi.

Bek Wales, Ben Davies, mengakui bahwa hasil tersebut mengecewakan bagi timnya, tetapi ia tetap melihat sejumlah hal positif dari penampilan Wales. Kepada BBC Sport, Davies mengatakan Wales menunjukkan keberanian dalam menghadapi Portugal dan merasa timnya mampu bersaing pada level tersebut. Mengenai gol João Félix, Davies menyebut bola bisa saja bergerak ke arah mana pun setelah tembakan tersebut mengenai dirinya.

Sementara itu, Bruno Fernandes menilai Portugal mampu mengendalikan pertandingan dan menciptakan banyak peluang. Kepada BBC Sport, Fernandes mengatakan hal terpenting bagi Portugal adalah meraih tiga poin serta tidak kebobolan. Ia juga mengakui bahwa ekspektasi terhadap Portugal sangat tinggi, sementara Wales merupakan tim yang bagus dan memiliki pemain yang menurutnya mampu bermain di level Premier League.

Kemenangan tersebut menempatkan Portugal di posisi kedua klasemen grup. Norway berada di posisi pertama, disusul Portugal di peringkat kedua, Denmark di posisi ketiga, dan Wales di posisi keempat. Hasil melawan Wales membuat Portugal mendapatkan tiga poin penting sekaligus memulai era Jorge Jesus dengan kemenangan, meskipun mereka harus puas hanya mencetak satu gol dari banyaknya peluang yang tercipta.

Denmark dan Wales berada di posisi ketiga dan keempat dengan belum mengoleksi poin.

Posisi	Tim	Main	Menang	Seri	Kalah	Selisih Gol	Poin	Form
1	Norwegia	1	1	0	0	+1	3	W
2	Portugal	1	1	0	0	+1	3	W
3	Denmark	1	0	0	1	-1	0	L
4	Wales	1	0	0	1	-1	0	L

Sumber: Sky Sports