Rahasia Psikologi Erling Haaland: Dari Sosok Introvert Hingga Menjadi Penyerang Paling Mematikan di Dunia

Suasana malam musim panas di Sisilia terasa begitu megah dalam sebuah pesta privat mewah, tepat satu minggu setelah gelaran Piala Dunia 2026 berakhir. Penyanyi ternama Jennifer Lopez baru saja menyelesaikan penampilannya di panggung ketika Erling Haaland memutar kamera ponselnya, memperlihatkan wajahnya yang memenuhi seluruh layar.

Biasanya, ketika jarak wajah striker asal Norwegia tersebut begitu dekat dengan lensa kamera, ia sedang berteriak histeris merayakan gol sambil mengguncang tripod. Namun kali ini, meski tetap harus berteriak di tengah riuh alunan musik Jennifer Lopez, Haaland justru menampilkan sisi dirinya yang lebih rapuh dan jujur.

“Sebagai seorang introvert, aku merasa sedikit kewalahan oleh stimulasi di sini,” teriaknya ke arah kamera. “Tapi ini tetap menyenangkan. Aku tetap merasa bahagia.”

Sepanjang tahun lalu, terlepas dari sifat introvert yang dimilikinya, penyerang papan atas dunia ini telah mengundang publik secara terbuka untuk melihat kehidupan pribadinya melalui rangkaian vlog di YouTube. Periode ini menjadi fase transformatif baginya, di mana ia bersama Kylian Mbappe tampil sebagai bintang utama di Piala Dunia 2026 Amerika Utara.

Di ajang bergengsi tersebut, penonton global kembali menyaksikan selebrasi khas miliknya—mencetak tujuh gol dalam lima penampilan—dengan memejamkan mata, merentangkan tangan, dan duduk dalam posisi lotus. Latihan meditasi ini hanyalah satu dari sekian banyak rutinitas ketat yang dijalani Haaland. Mentalitas yang kuat menjadi kunci utama di balik kesuksesannya.

“Jika kamu mengatakan pada dirimu sendiri bahwa kamu lelah, maka kamu akan benar-benar merasa lelah,” ujar Haaland dalam video lainnya saat sedang berlatih di atas crosstrainer di dalam ruangan hipoksia (hypoxic chamber). “Tetapi jika kamu mengatakan pada dirimu bahwa kamu tidak selelah itu, maka kamu tidak akan merasa terlalu lelah. Sangat sederhana. Tubuh kita sanggup menahan beban jauh lebih banyak dari yang kita bayangkan. Semuanya berakar dari psikologis. Banyak hal ditentukan oleh pikiran.”

Lantas, apa yang sebenarnya ada di dalam pikiran seorang Erling Haaland hingga mampu menggerakkan rutinitas harian yang berujung pada pencapaian luar biasa? The Athletic mewawancarai beberapa mantan pelatihnya—sebagian berbicara secara anonim agar dapat mendiskusikan perkembangannya secara terbuka—serta para ahli psikologi olahraga untuk membedah hal tersebut.

Sisi Introvert dalam Dunia Olahraga Elite

Haaland sempat memperhatikan bahwa area pusat kebugaran (gym) milik Manchester City sedang kosong. “Baguslah,” katanya singkat saat melihat kondisi yang sepi tersebut.

Kehadiran atlet introvert sebenarnya bukanlah hal asing di dunia olahraga tingkat tinggi. Bintang NBA Kawhi Leonard dan petenis ternama Iga Swiatek adalah dua contoh profil populer lainnya. Namun, sifat ini kerap dianggap tak terduga, terutama jika dikaitkan dengan mentalitas alpha yang secara umum melekat pada sosok pencetak gol tersubur di Liga Premier Inggris.

“Ada stereotip umum tentang seorang penyerang; karakter seperti George Best yang sangat ekstrovert, suka bersosialisasi, dan memiliki gaya yang percaya diri tinggi,” jelas Marc Sagal, seorang psikolog olahraga yang pernah bekerja untuk Manchester City, Liverpool, serta tim nasional pria Inggris.

“Stereotip itu mungkin benar dalam beberapa kasus, tetapi sifat introvert sebenarnya jauh lebih umum di kalangan atlet elite daripada yang kita bayangkan, termasuk di antara pemain sepak bola. Salah satu faktor yang sering merusak tingkat profesionalisme seorang pemain adalah dorongan sosial, bukan? Yaitu keinginan untuk terus keluar dan berkumpul dengan orang banyak. Padahal, pemain sepak bola hebat dibentuk dari proses mengasah keahlian mereka, dan dibutuhkan tingkat disiplin tertentu untuk bisa melakukan itu secara konsisten.”

Hal ini bukan berarti Haaland hanya suka mengisolasi diri atau sendirian. Ia tetap menjadi anggota kunci dalam lingkaran sosial kelompok kecil. Hubungan persahabatannya dengan rekan setim di tim nasional Norwegia, Sander Berge, menjadi salah satu bagian yang menonjol dalam unggahan vlog-nya sepanjang musim panas ini.

“Dia tidak pernah menjadi seorang introvert saat berada di dalam kelompoknya, namun mungkin dia menjadi lebih pendiam ketika berada di lingkungan yang baru,” ungkap Alf Ingve Berntsen, pelatih yang menggembleng Haaland sejak usia delapan hingga 16 tahun. “Tapi ingat, Bryne (kota kecil berpopulasi 13.000 jiwa di Norwegia selatan tempat Haaland dibesarkan) adalah tempat yang kecil. Setelah latihan, kamu akan bertemu dengan anak-anak yang sama yang kamu temui di sekolah. Semuanya adalah wajah-wajah yang sudah familiar.”

“Dia jauh lebih nyaman berada di dalam kelompok teman yang kecil ketimbang kelompok yang besar,” tambah mantan pelatih Haaland lainnya. “Jadi, dia tidak pernah masuk ke ruangan dan bersikap seolah menjadi sosok alpha yang dominan. Namun, hal itu juga ada hubungannya dengan cara dia mendapatkan kembali energinya. Sekarang dia tampak telah belajar cara berada di bawah sorotan media karena tuntutan profesi, tetapi pada dasarnya sifat alaminya bukanlah menjadi pusat perhatian.”

Bagi Sagal, sifat introvert dan ekstrovert tidak berada dalam dua dimensi terpisah yang saling bertolak belakang. Ia memandangnya sebagai dua bentuk energi berbeda yang dapat berdampingan dalam diri individu yang sama.

Perilaku Haaland selama gelaran Piala Dunia menjadi contoh nyata dari dinamika ini. Ia bisa beralih dari momen yang sangat sosial—seperti saat memboyong rekan-rekan timnas Norwegia ke sebuah toko di Dallas untuk membeli topi koboi: “Mereka bertengkar saat aku memesankan ini, tapi ketika aku mencetak gol, mereka langsung bungkam”—ke momen-momen intim yang tenang untuk perenungan diri.

“Kehidupan sebagai pemain sepak bola sangat kental dengan interaksi sosial,” tutur Sagal. “Anda selalu dikelilingi rekan setim, pelatih, dan harus terus melakukan perjalanan. Hal itu bisa sangat menguras energi. Namun, keuntungan menjadi seorang introvert adalah Anda tidak perlu bergantung pada orang lain untuk mengisi ulang energi. Ada elemen di mana Anda memegang kendali penuh atas pemulihan diri sendiri—terutama pada level kompetisi tempat Haaland berada saat ini.”

Pola Hidup Disciplined dan Pengaruh Masa Kecil

Proses pemulihan fisik tersebut terlihat jelas dalam seluruh aspek kehidupan Haaland. Video-videonya menampilkan perjalanan aktivitas harian mulai dari sesi peregangan otot, konsumsi suplemen, minum susu murni tanpa pasturisasi (raw milk), hingga penggunaan terapi sinar inframerah. Kyle Walker, mantan rekan setimnya di Manchester City, bahkan sempat berseloroh di siaran podcast-nya bahwa Haaland adalah sosok yang "sangat merepotkan" (high maintenance) dalam merawat tubuhnya.

“Karena aku bertanding dalam begitu banyak laga, aku wajib melakukan peregangan,” kata Haaland dalam salah satu videonya saat melakukan latihan rutin sendirian di gym Manchester City seusai sesi latihan tim. “Aku tidak harus melakukannya. Tapi aku sangat mengenali tubuhku—aku tahu aku harus melakukannya. Kamu tidak diwajibkan melakukan ini, kamu tidak diwajibkan makan makanan sehat; aku bisa saja makan makanan tidak sehat setiap hari jika mau, tapi bukan berarti aku akan melakukannya.”

“Apakah aku benar-benar ingin melakukan semua rutinitas tambahan ini?” tambahnya. “Tidak, sebenarnya tidak. Tapi apakah aku akan tetap melakukannya? Ya. Ini sangat bagus untuk tubuhku, dan ini sangat bagus untuk pikiranku.”

Latar belakang familianya turut membentuk pola pikir ini. Ayahnya, Alf-Inge Haaland, merupakan mantan pesepak bola profesional yang pernah membela Manchester City, Leeds United, dan timnas Norwegia. Sementara ibunya, Gry Marita Braut, adalah seorang atlet dasalomba (heptathlon) kelas dunia. Perilaku terpuji ini merupakan hasil pembelajaran yang ditanamkan sejak dini, termasuk saat ia menimba ilmu di klub sepak bola Bryne.

“Dari usia delapan hingga 11 tahun, fokus kami adalah street football, penguasaan bola, dan sekadar menikmati permainan. Namun setelah itu, prosesnya menjadi lebih serius,” kenang Berntsen. “Saat ia menginjak usia remaja, kami mulai berdiskusi tentang nutrisi, pola tidur, serta keterampilan khusus seperti scanning (melihat situasi sekitar sebelum menerima bola)—semua itu diajarkan relatif lebih awal.”

Saat masih anak-anak, Haaland memiliki postur tubuh yang tergolong kurus. Karena dimainkan di kelompok umur satu tahun lebih tua dari usianya, tubuhnya terlihat jauh lebih kecil dibandingkan kawan-kawannya. Kondisi ini memaksanya untuk mengandalkan kecerdasan berpikir sebelum memanfaatkan kekuatan fisiknya. Untuk mengasah kemampuan tersebut, ia diminta berlatih menghadapi dua bek tengah tim nasional pemuda Norwegia yang lebih tua, Tord Salte dan Andreas Ueland, guna mempelajari pergerakan di dalam kotak penalti serta memanfaatkan titik buta (blind-side) lawan.

Menurut Berntsen, pengalaman inilah yang membuat Haaland begitu fokus pada pengembangan diri. Ia menyadari tidak pernah bisa hanya mengandalkan keunggulan fisik bawaan. Penjelasan Berntsen ini sejalan dengan prinsip sederhana yang dipegang Haaland: seorang penyerang merawat tubuhnya semata-mata karena itulah tugas seorang profesional.

“Bukan berarti dia obsesif secara berlebihan. Namun di Norwegia, kami memiliki banyak atlet top di cabang lari dan ski lintas alam—seperti Jakob Ingebrigtsen dan Johannes Klaebo sebagai contohnya—yang sangat berdedikasi dan melakukan apa saja demi menjadi yang terbaik,” jelas Berntsen.

“Jadi dalam hal tidur, tidak ada kompromi yang bisa ditawar. Kamu harus melakukannya jika ingin mencapai level tertinggi. Banyak hal penting terjadi saat tidur, baik secara kognitif maupun fisik, dan Haaland sudah tertarik pada hal itu sejak usia sangat muda. Namun bukan hanya dia sendiri; ada lima pemain di timnya saat itu yang berhasil menembus tim nasional junior Norwegia. Dia adalah bagian dari kelompok besar itu dan mereka saling belajar satu sama lain.”

Sederhana, Santun, dan Memiliki Keinginan Belajar

Dibandingkan dengan sebagian besar rekan setimnya di Manchester City, pengalaman Haaland di akademi sepak bola masa kecilnya terbilang cukup berbeda.

Kelompok usianya di Bryne terdiri dari 40 anak, laki-laki dan perempuan, yang hingga usia remaja akhir tidak dipisahkan berdasarkan tingkat kemampuan. Di klub sepak bola Bryne itulah ia pertama kali bertemu dengan pasangannya, Isabel.

“Kami hanya menerapkan tiga aturan sederhana,” ungkap Berntsen. “Selalu datang tepat waktu, selalu berusaha memberikan yang terbaik, dan selalu menjaga perilaku.”

Berbeda dengan sistem akademi Manchester City misalnya, di mana anak-anak bergabung sejak usia delapan tahun dan sepak bola menjadi satu-satunya fokus utama kehidupan, bagi Haaland muda, sepak bola hanyalah aktivitas ekstra kurikuler yang dilakukan di luar jam sekolah.

Saat menyaksikan video vlog-nya—serta melihat respons publik secara umum—hal yang paling mengejutkan adalah betapa normal dan santunnya sosok Haaland. Berbicara dalam aksen campuran Mancunian (Manchester) dan Norwegia setelah tiga tahun menetap di Inggris, ia mengingat hampir semua nama orang yang ditemuinya dan tak ragu mengucapkan terima kasih.

Dalam satu momen di videonya, terlihat rasa ketertarikan yang sangat tulus dari Haaland saat mempelajari sistem kerja sebuah peternakan sapi di kawasan Cheshire.

“Anda tahu bagaimana perilaku pemain sepak bola pada umumnya,” ujar Oytsein Neerland, Chief Executive Molde (klub kedua Haaland di Norwegia), kepada The Athletic pada tahun 2020 lalu. “Mereka mungkin hanya menyapa atau melambaikan tangan sekadarnya. Tetapi Erling justru menghampiri dan ingin mengobrol dengan saya. Reaksi awal saya saat itu adalah, ‘Ada apa ini? Apakah ini soal uang? Apakah dia minta kontrak baru?’—Saya pikir hal semacam itu yang akan dibahas.”

“Namun alih-alih membahas kontrak, dia mulai menanyakan kabar saya dan bagaimana hari saya berjalan. Dia ingin tahu bagaimana rasanya menjadi seorang CEO di sebuah klub sepak bola. Sama sekali tidak ada hubungannya dengan uang. Itu murni rasa ingin tahu dan kepedulian terhadap sesama manusia.”

“Saya selalu sangat tertarik dengan atlet yang mampu membawa nilai-nilai moral yang kuat serta memiliki karakter yang kokoh,” puji Sagal. “Dan Haaland tampaknya adalah tipe orang seperti itu. Jika Anda ingin menjadi sosok yang luar biasa dalam bidang apa pun, dibutuhkan fokus dan disiplin yang tajam yang sering kali terkesan egois—secara tak langsung Anda harus memikirkan diri sendiri dan keahlian Anda di atas segalanya. Namun ada sesuatu dalam cara Haaland berinteraksi dengan orang lain yang menunjukkan bahwa di balik sifat introvertnya, dia adalah pribadi yang sangat peduli dan penuh kebaikan.”

Ciri khas lain yang sering muncul dalam vlogs miliknya adalah kesediaan Haaland untuk menertawakan dirinya sendiri.

“Aku terlihat seperti Kevin di film Home Alone,” tawa Haaland saat mendokumentasikan gaya rambut barunya yang dipotong sangat pendek baru-baru ini.

“Aku sudah tidak sabar mendengar para suporter menyanyikan lagu, ‘Siapa orang itu?’” tambahnya beberapa saat kemudian sambil terkekeh.

Dengan mendokumentasikan kehidupannya secara terbuka, Haaland juga mengirimkan sinyal bahwa ia memiliki kedamaian batin—sebuah rasa nyaman yang mendalam atas dirinya sendiri.

“Dia selalu menjadi pribadi yang terbuka dan jujur,” papar salah satu mantan pelatihnya. “Saya melihat ada sisi alami dalam dirinya. Dia tidak pernah berpura-pura menjadi seseorang yang bukan dirinya. Sering kali orang ingin memproyeksikan citra tertentu ke publik, yang akhirnya menciptakan ketegangan dan kesan terlalu serius. Erling benar-benar bebas dari beban semacam itu.”

Satu jam setelah timnas Norwegia tersingkir di babak perempat final Piala Dunia oleh Inggris bulan lalu, Haaland terekam kamera sedang bertemu dengan penyerang legendaris asal Swedia, Zlatan Ibrahimovic. Dengan penuh kerendahan hati, Haaland mengatakan kepada pria berusia 44 tahun yang dikenal vokal itu bahwa Ibrahimovic adalah pesepak bola yang jauh lebih hebat ketimbang dirinya. Ibrahimovic, terlepas dari gaya bicaranya yang kerap tinggi, terlihat sangat terkesan dengan kerendahan hati juniornya tersebut.

“Jika kamu berasal dari Skandinavia dan memiliki kepribadian yang menonjol, sering kali orang-orang di sana tidak bisa menerimanya atau menganggap ada yang salah,” tutur Ibrahimovic sambil diangguki oleh Haaland. “Padahal jika kamu memiliki kepribadian dan karakter yang kuat, kamu akan mampu mencapai level tertinggi. Tapi hal itu memang tidak lumrah di Skandinavia.”

Sagal menilai aspek kepribadian Haaland ini sangat menarik dari sudut pandang psikologis.

“Dia memiliki tingkat kesadaran diri (self-awareness) yang sangat tinggi,” jelas sang psikolog. “Itu adalah indikasi dari rasa percaya diri sekaligus kenyamanan dalam artian dia merasa sangat nyaman dengan dirinya sendiri. Hal itu membawa dampak besar—memungkinkannya untuk tetap fokus dan memberikan perhatian pada hal yang benar di waktu yang tepat, karena mereka tidak terjebak dalam kecemasan berlebih. Dia mampu mengendalikan pikirannya sendiri. Haaland adalah atlet dalam olahraga yang bergerak sangat cepat—jika Anda mulai terlalu banyak berpikir di lapangan, Anda berada dalam masalah besar.”

Haaland sendiri menyetujui pandangan tersebut saat diwawancarai oleh pencetak gol terbanyak sepanjang masa Premier League, Alan Shearer, untuk The Athletic pada tahun 2022 lalu.

“Sebagai seorang penyerang, menurut saya sangat penting untuk tidak terlalu banyak berpikir saat bertanding,” kata Haaland. “Jika saya memasuki pertandingan berikutnya dengan terus memikirkan peluang yang gagal di laga sebelumnya, itu tidak akan membawa dampak baik.”

“Kamu harus memasuki pertandingan dengan rasa lapar yang sama. Tidak peduli apa yang terjadi sebelumnya. Apakah kamu mencetak tiga gol, tidak mencetak gol sama sekali, atau sudah lama tidak mencetak gol. Kamu harus masuk ke lapangan dengan mentalitas yang identik. Karena itu saya berusaha untuk tidak terlalu banyak memikirkannya! Latihan meditasi di luar lapangan sangat membantu saya untuk melepaskan pikiran-pikiran negatif.”

Mengelola Ekspektasi dan Mendefinisikan Kesuksesan

Meski memiliki mentalitas kuat, ada satu momen menarik ketika Haaland sedang beristirahat sambil minum di sofa dalam salah satu vlog-nya. Di sana terlihat bahwa ia pun terkadang tetap memikirkan ekspektasi publik yang begitu besar terhadap dirinya.

“Ekspektasi orang-orang sangat tinggi,” aku Haaland. “Jika aku mencetak di bawah 30 gol, itu dianggap musim yang biasa saja. Jika di bawah 25 gol, itu dianggap musim yang buruk. Musim lalu (merujuk pada musim 2024-2025), aku mencetak 21 atau 22 gol, dan orang-orang menyebutnya musim yang buruk…” Ia berhenti sejenak. “…tapi sebenarnya itu tetap catatan yang bagus.”

Bukan berarti Haaland tidak mendengar ekspektasi luar yang bergema di kepalanya. Namun, ia memilih untuk menerima realitas tersebut sambil menyadari bahwa kualitas kemampuannya sendirilah yang telah mengantarkannya ke tingkat ekspektasi setinggi itu.

“Meskipun sebagian besar atlet menganggap tekanan luar sebagai gangguan terhadap performa, ada atlet-atlet tertentu yang justru berkembang di tengah kenyataan bahwa dunia menilai mereka dari hasil akhir,” terang Sagal.

“Mengakui bahwa dunia luar mungkin menilai kinerjanya dengan kacamata tertentu, tetapi tetap menyadari bahwa hasilnya sebenarnya sudah sangat baik, adalah cara berpikir yang sangat dewasa dan canggih. Itu adalah ciri khas dari para pelaku olahraga hebat. Di hadapan tekanan eksternal yang luar biasa, mereka mampu menentukan standar kesuksesan mereka sendiri secara independen.”

Salah satu mantan pelatihnya merangkum karakter Haaland dengan sangat tepat: “Dia tidak menyangkal kenyataan. Dia tidak menyangkal siapa dirinya sebenarnya. Seorang manusia utuh dengan segala kelebihan dan kekurangannya. Kekuatan utamanya adalah tidak melihat segala sesuatu secara hitam dan putih semata.”

Antara kebisingan dan ketenangan. Terang dan gelap. Introvert dan ekstrovert. Erling Haaland mampu menyeimbangkan dua kutub yang saling berlawanan tersebut.

Di dalam keseimbangan itulah letak kekuatan ekstrem seorang Erling Haaland.

Sumber: New York Times