Penalti Enzo Le Fee Pastikan Kemenangan Bersejarah Sunderland atas AZ Alkmaar di Liga Europa

Enzo Le Fee menjadi pahlawan bagi Sunderland setelah eksekusi penaltinya memastikan kemenangan tipis 1-0 atas AZ Alkmaar di Stadium of Light pada matchday pembuka Liga Europa.

Pertandingan yang digelar pada Rabu ini menjadi momen bersejarah bagi The Black Cats, yang mencatatkan penampilan perdana mereka di panggung sepak bola Eropa setelah menanti selama 53 tahun. Anak asuh Regis Le Bris tampil sangat mendominasi di babak pertama, meski sempat mendapat tekanan hebat dari tim tamu di babak kedua saat sepakan Kees Smit menyamping tipis dari gawang.

Le Fee akhirnya memecah kebuntuan dari titik putih pada menit ke-66 untuk memastikan tiga poin dalam laga perdana Sunderland di Liga Europa. Setelah laga ini, mereka dijadwalkan kembali berlaga di kompetisi Eropa bulan depan dengan melakoni laga tandang melawan Torreense.

Rotasi Pemain dan Awal Pertandingan yang Sengit

Dalam laga ini, manajer Regis Le Bris melakukan empat perubahan dibanding skuad yang menelan kekalahan dari Arsenal pada hari Sabtu lalu. Omar Alderete, Trai Hume, Malick Fofana, dan Wilson Isidor diturunkan sebagai starter. Sementara itu, AZ Alkmaar melakukan dua pergantian pemain dari laga Eredivisie terakhir mereka dengan memasukkan Kees Smit dan Ayoub Oufkir sejak menit awal.

Malam yang telah lama dinantikan pendukung Sunderland sempat diawali dengan ketegangan pada menit-menit awal. Operan Le Fee dari Robin Roefs tidak mengarah dengan sempurna, membuat Smit berhasil merebut bola dan meneruskannya kepada Mexx Meerdink. Beruntung bagi tuan rumah, Roefs mampu menepis tembakan Meerdink ke luar lapangan. Meerdink kemudian menyambut umpan sepak pojok berikutnya dengan sundulan, namun bola masih melayang di atas mistar.

Tak lama berselang, penjaga gawang AZ Alkmaar, Jari De Busser, langsung diuji ketenangannya saat menepis bola hasil tendangan sudut melengkung yang dilepaskan oleh Le Fee.

Dominasi Tanpa Gol The Black Cats di Babak Pertama

Le Fee terus menjadi ancaman utama bagi pertahanan tim tamu. Ia kembali memaksa De Busser melakukan penyelamatan gemilang sebelum mengirimkan umpan silang berbahaya ke dalam kotak penalti yang sayangnya sedikit terlalu jauh untuk dicapai Isidor.

Sunderland kian intens mengurung pertahanan Alkmaar. Tembakan melengkung jarak jauh dari Kevin Danso berhasil digagalkan oleh De Busser, dan dari situasi tendangan sudut yang dihasilkan, sundulan Alderete masih menyamping dari sasaran.

Tuan rumah terus mengendalikan alur permainan dan nyaris membuka keunggulan ketika Isidor mengirimkan umpan mendatar ke dalam kotak penalti kepada Le Fee yang berdiri tanpa pengawalan. Namun, sepakan first-time Le Fee hanya menggetarkan tiang gawang.

Trai Hume juga ikut melepaskan tembakan yang masih melebar untuk kubu Wearsiders. Hume kembali menyulitkan lini belakang lawan saat sepakannya dari sudut sempit harus disapu keluar oleh pertahanan Alkmaar.

AZ Alkmaar terus berada di bawah tekanan. Umpan silang Hume kembali ditepis De Busser, sementara upaya Granit Xhaka yang mengenai Danso berbelok ke luar lapangan. Le Fee kemudian melepaskan tembakan melengkung yang hanya mengenai sisi luar jaring gawang sesaat sebelum jeda babak pertama.

Eksekusi Penalti Cold-Blooded Le Fee Jadi Penentu

AZ Alkmaar mengawali babak kedua dengan tempo lebih tinggi dan hampir memecah kebuntuan. Smit berhasil melakukan manuver hingga ke dalam kotak penalti sebelum melepaskan tembakan yang meluncur tipis di samping tiang gawang.

Merespons gertakan lawan, Isidor melepaskan tembakan yang masih menyimpang dan upaya Hume berhasil diamankan De Busser ketika Sunderland berupaya mengambil alih kendali. Usaha mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-66.

Sunderland dihadiahi penalti setelah Le Fee dilanggar oleh pemain pengganti Alkmaar, Weslley Patati, di area terlarang. Maju sebagai algojo, pemain asal Prancis itu dengan tenang mengarahkan bola ke pojok kanan bawah gawang tanpa bisa dijangkau kiper.

Dramatis hingga Menit Akhir

Sesaat setelah gol terjadi, Nordi Mukiele berkesempatan menambah keunggulan lewat sundulan dari situasi korner, namun bolanya melebar. AZ Alkmaar yang tertinggal mulai meningkatkan intensitas serangan, ditandai dengan tembakan Ro-Zangelo Daal yang berbelok arah akibat benturan.

Gempuran berturut-turut dilancarkan tim tamu. Dua tembakan Valdemar Andreasen berhasil diblok barisan pertahanan Sunderland sebelum bola liar disambar oleh Meerdink, tetapi tendangannya mampu dimentahkan oleh Roefs. Patati juga mendapatkan peluang, namun tembakannya melambung jauh di atas mistar.

Di penghujung laga, Sunderland sebenarnya mendapat dua kesempatan emas untuk mengunci kemenangan lebih awal. Sepakan Nilson Angulo berhasil disapu tepat di garis gawang oleh Elijah Dijkstra, sebelum tembakan chip dari Brian Brobbey melayang tipis di atas gawang Alkmaar. Skor 1-0 tetap bertahan hingga laga usai.

Sumber: The Independent