Gol Ke-300 Erling Haaland dan Performa Mengesankan Enzo Fernández Bawa Manchester City Tekuk Coventry City

Enzo Fernández tampil sebagai starter untuk Manchester City setelah Nico O’Reilly mengalami cedera punggung saat sesi pemanasan. Gelandang asal Argentina tersebut langsung tampil memukau dan membuktikan alasan mengapa klub bersedia memecahkan rekor transfer Inggris senilai £125 juta untuk memboyongnya.

Gol tunggal kemenangan bagi tuan rumah diciptakan oleh Erling Haaland, yang sekaligus menjadi gol ke-300 dalam karier klub sang penyerang. Fernández memainkan peran kunci dalam terciptanya gol tersebut dengan memberi umpan kepada Antoine Semenyo, sebelum sang penyerang sayap melepaskan umpan silang dari sisi kanan yang diselesaikan dengan sempurna oleh Haaland.

Meskipun Manchester City mengamankan poin penuh, performa tim asuhan Enzo Maresca sempat tersendat. Di babak kedua, Coventry City terus memberikan gempuran sengit. Namun, penantian Coventry untuk mencetak gol pertama mereka di kasta teratas liga sejak gol Mustapha Hadji pada 5 Mei 2001 masih harus berlanjut.

Tim tamu tentu kecewa dengan kekalahan ini, tetapi mereka bisa mengambil pelajaran positif setelah mampu menahan imbang klub bertabur bintang tersebut hingga hanya kalah dengan skor tipis. Meski demikian, fakta menunjukkan bahwa ketiga laga Premier League Coventry sejak kembali ke kasta tertinggi berakhir dengan kekalahan. Di sisi lain, pasukan Enzo Maresca sukses mencatatkan hasil sempurna sembilan poin dari tiga laga awal musim ini.

Skema Taktik dan Terciptanya Gol Kemenangan

Dalam laga ini, pemain baru Manchester City senilai £85 juta, Ayoubb Bouaddi, mengawali laga dari bangku cadangan. Maresca menurunkan Fernández sejak awal untuk berduet dengan Rayan Cherki dalam skema 4-1-2-2-1. Di depan mereka, Semenyo dan rekrutan anyar lainnya, Iliman Ndiaye, dipasang tepat di belakang Haaland.

Coventry datang ke pertandingan ini dengan rekor buruk usai kalah agregat 4-0 di liga sejauh ini. Pelatih Frank Lampard melakukan perubahan komposisi dengan mengganti Caleb Yirenkyi dan Loum Tchaouna untuk memasukkan Ethan Pinnock serta Frank Onyeka. Coventry hampir saja memutus kekeringan gol 25 tahun mereka ketika Taiwo Awoniyi berhasil memotong umpan Semenyo yang terlalu lemah menuju Rúben Dias.

Akan tetapi, saat Awoniyi tinggal berhadapan dengan gawang, tembakannya justru melebar dari sasaran. Kepanikan kedua di lini belakang Manchester City terjadi ketika Abdukodir Khusanov memberikan umpan balik kepada Gianluigi Donnarumma. Bola meluncur di bawah kaki sang kiper, membuat Donnarumma harus bekerja keras menyapu bola demi mencegah terjadinya gol bunuh diri.

Peluang Coventry untuk meraih poin sempat terbuka lebar selama mereka bisa menjaga kedudukan tetap seimbang. Di sisi lain, ancaman Manchester City terus berdatangan. Saat Cherki memberikan umpan kepada Haaland yang berlari bebas, tembakan mendatar sang penyerang berhasil ditepis dengan gemilang oleh kiper Coventry, Carl Rushworth. Tak lama kemudian, aksi individu memukau dari Cherki setelah menerima umpan Fernández diakhiri dengan tembakan yang membentur tiang gawang.

Gawang Coventry akhirnya bobol pada menit ke-25. Fernández melepaskan umpan melengkung terobosan ke area kanan yang mengejar pergerakan Semenyo. Semenyo kemudian memutar bola ke tengah kotak penalti, dan Haaland menyambutnya dengan penyelesaian akhir yang berbuah gol.

Gempuran Balasan Coventry dan Debut Para Pemain Muda

Setelah gol tersebut tercipta, pertahanan Coventry terus mendapat tekanan bertubi-tubi hingga babak pertama usai. Fernández sempat menguasai bola di sisi kanan dan melepaskan umpan silang menuju Haaland, namun bola masih bisa dihalau bek pertama. Tak lama berselang, Cherki kembali menunjukkan kelincahannya untuk membuka ruang tembak, tetapi upayanya berhasil diblok pertahanan lawan.

Maresca menginstruksikan para pemain sayapnya untuk bermain lebih direct dengan memanfaatkan kecepatan Ndiaye dan Semenyo. Taktik ini terus merepotkan lini belakang Coventry. Umpan cerdik dari Cherki sempat membuat Haaland kembali lolos dan melepaskan tembakan meski sempat mendapat kawalan ketat, namun Rushworth lagi-lagi mampu menggagalkan peluang striker asal Norwegia tersebut.

Setelah kegagalan Awoniyi di awal laga, Jack Rudoni memberikan ancaman yang lebih berbahaya melalui tandukan jarak dekat. Donnarumma harus melompat terbang ke sisi kiri untuk menggagalkan peluang tersebut dan menjaga keunggulan tim tuan rumah. Momen ini memperlihatkan bahwa anak asuh Frank Lampard tetap memiliki potensi ancaman meski peluang mereka sangat terbatas.

Iliman Ndiaye tampil relatif tenang pada laga debutnya. Saat menerima umpan dari Cherki di dalam kotak penalti, Ndiaye berpeluang melepaskan tembakan langsung namun memilih untuk tidak mengeksekusinya. Coventry hampir menghukum kelalaian ini melalui situasi bola mati yang memicu kemelut di dalam kotak penalti. Melihat dinamika lapangan, Maresca merespons dengan menarik keluar Cherki dan memasukkan Phil Foden.

Ancaman Coventry tidak berhenti di situ. Tchaouna, yang masuk sebagai pemain pengganti, melakukan penetrasi cepat dan melepaskan tembakan yang memaksa Donnarumma melakukan penyelamatan. Dari situasi sepak pojok yang dihasilkan, Matt Grimes melepaskan tembakan yang masih melebar dari gawang.

Pada menit ke-75, Ayoubb Bouaddi melakoni debutnya dengan menggantikan Fernández. Maresca meminta gelandang bertahan berusia 18 tahun itu untuk menstabilkan permainan Manchester City yang mulai terguncang, dan Bouaddi mampu menjawabnya dengan ketenangan serta kualitas permainan yang solid.

Jelang laga usai, kerja sama Ndiaye dan Haaland diteruskan kepada Foden yang tembakannya hampir saja menggandakan keunggulan Manchester City. Coventry balik mengancam lewat Ellis Simms, namun tembakan jarak dekatnya berhasil ditepis Donnarumma saat Manchester City menghadapi tekanan berat di menit-menit akhir pertandingan.

Sumber: The Guardian