Gagal Boyong Pierre-Emile Hojbjerg, Newcastle United Langsung Dilanda Krisis Lini Tengah

Newcastle United kini meratapi keputusan dan kegagalan mereka dalam memperkuat sektor lini tengah yang tergerus pada bursa transfer musim panas lalu.

Klub berjuluk The Magpies tersebut memang bisa mengklaim telah menjual Sandro Tonali dan sang kapten Bruno Guimaraes pada nilai pasar tertinggi mereka. Namun, penjualan tersebut dilakukan secara terpaksa dan berujung pada masalah besar di lini tengah tim.

Ketika dua pemain berkualitas tinggi pergi secara bersamaan, tantangan rekrutmen yang ditinggalkan menjadi sangat rumit. Dalam banyak kasus, mendatangkan profil pemain yang berbeda serta merancang ulang pendekatan taktik menjadi bagian dari solusi perbaikan.

Newcastle sebenarnya telah mendatangkan Nico Gonzalez dari Manchester City. Akan tetapi, pemain tersebut harus ditarik keluar lapangan karena dugaan gegar otak saat laga baru berjalan 18 menit dalam kekalahan 1-4 dari Leeds United pada Senin malam. Situasi ini langsung menempatkan manajer baru, Matthias Jaissle, dalam krisis yang akut.

Harapan tinggi sebenarnya disematkan kepada Sean Steur, pemain muda yang direkrut dari Ajax pada musim panas dan masuk menggantikan Gonzalez di Elland Road. Namun, kondisi Newcastle saat ini sangat rentan; hanya butuh satu cedera lagi untuk memaksa mereka menurunkan duet gelandang dengan rata-rata usia baru 19 tahun.

Lewis Miley memang sudah menjadi bagian penting dan memiliki reputasi tinggi di tim utama Newcastle. Meski begitu, opsi gelandang tengah berpengalaman yang dimiliki Jaissle saat ini hanyalah Gonzalez dan Joe Willock. Nama terakhir bahkan lebih sering dimainkan dalam peran yang lebih menyerang di bawah skema pelatih asal Jerman tersebut.

Sementara itu, Aladji Bamba, yang sama seperti Miley baru berusia 20 tahun, dinilai belum siap tampil berdasarkan keterangan Jaissle dalam sesi konferensi pers. Steur dan Bamba memang merupakan perekrutan yang menjanjikan untuk jangka panjang, tetapi lini tengah Newcastle saat ini sangat minim secara kuantitas, minim pengalaman, dan kehilangan kepemimpinan yang sebelumnya dimiliki secara melimpah oleh Guimaraes dan Tonali.

Kegagalan Transfer Pierre-Emile Hojbjerg

Masalah ini disadari betul oleh pihak manajemen Newcastle. Tepat sebelum musim dimulai, perburuan mereka untuk mendatangkan pemain berpengalaman guna menutupi celah tersebut berujung kegagalan, padahal kedua klub sebelumnya dilaporkan meyakini kesepakatan akan terwujud.

Gelandang yang menjadi target tersebut adalah Pierre-Emile Hojbjerg. Bahkan, pemain asal Denmark itu sempat dicopot dari jabatan kapten di Marseille ketika ia secara sepihak membatalkan kepindahannya bernilai 15 juta poundsterling ke St James' Park.

Hojbjerg sebenarnya bisa menjadi solusi jangka pendek yang sangat ideal. Ia merupakan sosok pemimpin berpengalaman dan tambahan amunisi yang tepat untuk dimainkan dari bangku cadangan dalam situasi darurat seperti yang dihadapi Jaissle pada pertandingan Senin lalu.

Pemain berusia 31 tahun itu memiliki jam terbang yang sangat luas di kompetisi kasta teratas Inggris. Hojbjerg telah mengumpulkan 145 penampilan di Premier League selama empat musim membela Southampton dan empat musim berikutnya bersama Tottenham Hotspur.

Gaya bermainnya yang mengandalkan fisik dan kecerdasannya di lapangan dapat menjadi pelindung sekaligus penyeimbang yang pas bagi para gelandang muda Newcastle ketika situasi buruk terjadi.

Sayangnya bagi Jaissle, skenario terburuk itu benar-benar terjadi dan Hojbjerg tetap bertahan di Prancis selatan setelah memblokir proses kepindahannya.

Akibat insiden dugaan gegar otak yang dialaminya di West Yorkshire, pergantian Nico Gonzalez oleh Steur diproses sebagai pergantian khusus gegar otak (concussion substitution). Sesuai dengan protokol kesehatan dan aturan medis FA terkait gegar otak, Gonzalez dipastikan harus absen pada pertandingan Newcastle selanjutnya melawan Hull City.

Sumber: FourFourTwo