Belanja Besar Belum Cukup untuk Menghapus Mentalitas Pecundang: Tottenham Hancur di Gtech Community

Roberto De Zerbi mungkin akan menghabiskan dana mendekati £400 juta (sekitar Rp8 triliun) pada saat perombakan skuad Tottenham Hotspur selesai. Namun, hanya dibutuhkan satu pertandingan pertama Premier League musim ini untuk membuktikan bahwa uang sebanyak apa pun di dunia tidak menjamin kesembuhan dari mentalitas pecundang.

De Zerbi, atas pengakuannya sendiri, mengonfirmasi bahwa perannya lebih mirip seorang psikolog daripada pelatih ketika ia diberi waktu tujuh pertandingan untuk mempertahankan Spurs di kasta tertinggi sepak bola Inggris setelah penunjukannya pada bulan Maret lalu.

Ia berhasil mencapai pencapaian tersebut, tetapi hanya dengan bersusah payah saat Spurs memastikan diri bertahan di Premier League berkat kemenangan melawan Everton di hari terakhir musim lalu.

Pelatih asal Italia itu telah diberi dana melimpah untuk memboyong sejumlah pemain baru demi memastikan Spurs tidak mengalami pengulangan kampanye musim yang mengerikan. Namun, kekalahan dengan skor mencolok ini bukanlah awal yang dibayangkan olehnya maupun para petinggi Spurs.

Terlepas dari segala perubahan dalam strategi transfer dan personel, cara Spurs menyerah pada tanda pertama tekanan saat mereka diacak-acak oleh Brentford memberikan bukti mengerikan. Dibutuhkan lebih dari sekadar dana transfer yang sangat besar untuk memberikan kekuatan mental kepada sebuah tim.

De Zerbi mungkin merasa telah mengatasi beberapa masalah dalam skuad yang finis di peringkat ke-17 di Premier League selama dua musim berturut-turut. Namun, ia harus kembali menjadi psikolog saat Spurs versi baru terlihat persis seperti Spurs versi lama ketika dihancurkan di bawah terik matahari London barat.

Ia menunjuk pada kurangnya kondisi fisik para pemain yang baru kembali dari Piala Dunia atau mereka yang berstatus sebagai pendatang baru. Meski demikian, hal itu tidak bisa dijadikan alasan atas minimnya kemampuan dasar, kurangnya daya tahan, serta kenyataan bahwa Brentford tampil sangat unggul di setiap lini.

Berbicara kepada Match of the Day di BBC Sport, De Zerbi mengungkapkan rasa kecewanya: "Pertandingan yang buruk. Kami kalah dan menderita karena perbedaan dalam duel antar-pemain. Itu adalah kunci dari pertandingan ini. Kami tidak bertarung dengan cara yang benar. Mungkin apresiasi patut diberikan kepada mereka karena itu adalah kualitas terbaik Brentford."

"Kondisi fisik kami tidak berada pada level yang tepat untuk semua pemain karena banyak yang datang terlambat setelah Piala Dunia dan ada banyak pemain baru di skuad serta starting XI. Namun, kami harus menganalisis pertandingan ini dengan lebih baik karena kami tidak boleh bermain seperti ini dalam pertandingan tipe seperti ini."

Hari dimulai dengan para penggemar Spurs yang meluap dengan optimisme di salah satu sudut Gtech Community Stadium, menyambut para pemain baru mereka dengan riuh. Namun, hari itu berakhir dengan para pemain yang sama bertepuk tangan ke arah ribuan kursi kosong, karena sebagian pendukung sudah meninggalkan stadion sejak menit ke-49 ketika Michael Kayode membawa The Bees unggul 3-0.

Kondisinya bisa saja menjadi lebih buruk andai algojo utama Brentford, Igor Thiago, tidak mendapati eksekusi penaltinya membentur tiang gawang. Kendati demikian, hal itu sama sekali bukan hiburan bagi Spurs atau De Zerbi pada hari yang sangat memalukan tersebut.

Bintang rock dunia, Jon Bon Jovi, turut hadir sebagai penonton yang antusias di Gtech Stadium. Spurs memberinya cukup banyak materi untuk menulis beberapa album lagu balada sedih saat mereka memulai laga dengan buruk dan langsung merosot tajam.

De Zerbi memberikan kesempatan debut kepada empat rekrutan barunya sejak awal, yaitu Andrew Robertson, Marcos Senesi, Jan Paul van Hecke, dan Sandro Tonali. Mereka tentu merasa satu-satunya jalan adalah bangkit, karena penampilan mereka berada di titik terendah pada laga ini. Tidak ada satu pun dari mereka yang tampil menonjol, meski hal yang sama juga berlaku bagi pemain Spurs lainnya.

Gelandang asal Italia, Sandro Tonali, yang diboyong senilai £100 juta dari Newcastle United, benar-benar kalah bersinar dan kalah fisik dari rekrutan termahal Brentford, Mamadou Sangare, yang menjadi pemain terbaik di lapangan. Satu-satunya kontribusi Tonali yang paling diingat adalah tembakan di babak pertama yang melambung jauh ke udara, yang memicu ejekan tak terelakkan dari pendukung Brentford bahwa Spurs telah membuang-buang uang mereka.

Pelatih Spurs, Roberto De Zerbi, tampak putus asa saat tim dengan wajah barunya menelan kekalahan telak di markas Brentford pada hari pembukaan musim Premier League.

Matheus Fernandes, yang didatangkan seharga £85 juta dari West Ham United, masuk sebagai pemain pengganti. Sementara itu, Savinho dan kemungkinan Omar Marmoush diproyeksikan akan menambah kekuatan tim. Namun, tiadanya semangat dan daya juanglah yang akan menjadi perhatian terbesar De Zerbi.

Sejak menit pertama, era baru Spurs yang digadang-gadang sangat mirip dengan era lama saat mereka hancur di bawah tekanan pertama. Brentford mencium kelemahan tersebut saat mereka mengejar tim yang jelas-jelas merasa bisa dieksploitasi.

Dan betapa terdedahnya lini pertahanan Spurs.

Brentford seharusnya sudah unggul sebelum Keane Lewis-Potter memecah kebuntuan pada menit ke-12. Pertandingan secara efektif berakhir ketika Vitaly Janelt menggandakan keunggulan mereka sebelum turun minum.

De Zerbi menjadi sosok yang frustrasi dan penuh gestur di pinggir lapangan saat ia mencoba menghidupkan permainan Spurs. Namun, para pemain tampak menundukkan kepala, kalah dalam duel fisik, dan memperlihatkan keputusasaan tanpa ada indikasi sedikit pun tentang rasa percaya diri untuk membalikkan keadaan.

Conor Gallagher dan Lucas Bergvall tidak kembali ke lapangan setelah jeda babak pertama, meskipun mereka secara adil bisa menunjukkan bahwa pemain lain juga layak diganti bersama mereka.

De Zerbi bagaimanapun caranya harus mampu menembus isi kepala para pemain Spurs ini untuk memberi mereka kekuatan dan ketangguhan mental. Hal itu bukanlah sesuatu yang bisa dicapai hanya dengan lambaian buku cek.

Sebagai konteks, ini adalah pertandingan pertama Spurs di musim Premier League dan banyak tim dengan aspirasi serta ambisi besar pernah mengalami awal musim yang buruk. Namun, laga ini terlihat seperti kelanjutan yang mengkhawatirkan dari pola kekalahan dan keputusasaan yang terus berulang.

Pola tersebut telah menaungi musim-musim terakhir Spurs, termasuk di era pendahulu De Zerbi: Ange Postecoglou (yang setidaknya berhasil memenangkan Liga Europa), kemudian Thomas Frank, dan dalam masa jabatan yang sangat singkat, Igor Tudor.

De Zerbi menambahkan: "Saya terkejut dengan hasil dan performa ini. Saya tahu kami tidak berada dalam kondisi yang benar, tetapi kami tidak boleh mencari alasan. Saya minta maaf atas hasil dan kinerja ini. Kami sedang memulai proyek baru dan kami belum bisa menemukan prinsip permainan kami."

"Marcos Senesi, Jan Paul van Hecke, dan Sandro Tonali tidak berada dalam kondisi fisik terbaik. Kami sudah mengetahui hal itu sebelum pertandingan. Kami harus meningkatkan hal tersebut dan banyak hal lain seperti organisasi tim serta penekanan (pressing)."

Meskipun lebih banyak rekrutan baru yang mungkin sedang dalam perjalanan, De Zerbi menegaskan: "Saya tidak ingin ada alasan bahwa starting XI ini tidak cukup untuk bersaing dan mendapatkan hasil. Semangat Brentford di lapangan sangat luar biasa, itu harus menjadi contoh yang tepat bagi kami."

Pemain-pemain baru memang hal yang bagus, tetapi kekalahan ini menunjukkan bahwa masalah Spurs berakar lebih dalam daripada sekadar penyegaran personel. De Zerbi harus segera mengusir bayang-bayang kelam dari dua musim yang diwarnai dengan kekalahan. Dan ia harus melakukannya dengan cepat.

Ia tidak hanya harus mengubah skuadnya, tetapi ia harus mengubah budaya klub di mana kekalahan seperti ini telah menjadi hal yang lumrah.

Bintang rock Jon Bon Jovi tampak antusias menyaksikan laga antara Brentford vs Spurs dari tribune penonton.

Awal musim bak mimpi buruk dialami Spurs saat Brentford mencetak tiga gol dalam kemenangan yang terbilang mudah.

Sumber: BBC Sport