Pesta Gol di Old Trafford: Hat-trick Bruno Fernandes Bawa Manchester United Hancurkan Ipswich Town 5-2

Musim baru dimulai, namun skenario lama yang sangat familiar kembali tersaji bagi Manchester United. Pihak klub tentu layak bersyukur atas hal tersebut. Meskipun telah menggelontorkan dana hingga £150 juta untuk mendatangkan deretan gelandang baru sepanjang bursa transfer musim panas, pemain tengah terbaik Setan Merah tetaplah sosok yang sama. Sudah bukan rahasia lagi bahwa Bruno Fernandes merupakan pemain individu paling menonjol di Old Trafford pada era setelah Sir Alex Ferguson pensiun. 

Pada minggu yang sama saat ia dinobatkan sebagai PFA Player of the Year, Fernandes langsung memulai kampanyenya untuk mempertahankan penghargaan tersebut dengan mempertontonkan produktivitas yang luar biasa. Hat-trick ketiganya untuk United disusul oleh torehan assist pertamanya musim ini. Pertandingan yang awalnya menjadi bukti kapasitasnya dalam memimpin kebangkitan tim, berubah menjadi pameran masterclass yang menginspirasi pesta gol.

Pengakuan dari sesama rekan profesinya diraih pada musim ketika Fernandes menjadi pencetak peluang ulung lewat rekor 21 assist di Premier League. Kendati demikian, ia hanya mampu mencetak sembilan gol sepanjang musim tersebut. Kini, setelah menjadi mimpi buruk bagi lini pertahanan Ipswich Town, ia telah mengemas sepertiga dari total catatan golnya musim lalu. United, yang tampil kurang meyakinkan pada menit-menit awal, mengamuk di akhir laga dengan Fernandes sebagai katalis perubahan. Catatan akhir berupa 33 tembakan menjadi bukti nyata dari ambisi menyerang tim asuhan Michael Carrick.

Ini menjadi kali pertama dalam lima tahun terakhir United mampu menggelontorkan lima gol dalam satu laga Premier League. Momen serupa sebelumnya terjadi saat bersua Leeds United, yang kala itu juga diwarnai oleh hat-trick Fernandes dan tercipta ketika Carrick masih menjabat sebagai staf kepelatihan Ole Gunnar Solskjaer. Jika hasil akhir pertandingan ini menggemakan ketajaman United di masa lalu, mereka juga masih memperlihatkan kerapuhan di lini belakang, gaya bermain yang terlampau berani, serta ambisi pantang menyerah untuk terus menggempur pertahanan lawan.

Keberadaan Fernandes sangat membantu karena ia adalah tipe pemain yang jarang mengambil keputusan aman dalam usahanya menciptakan peluang. Meski kerap berperan sebagai pelayan lini depan di usianya yang menginjak 30-an, ia menegaskan kemampuannya untuk mencetak berbagai variasi gol. Ia memang tidak dibekali kecepatan murni, namun ketika Marcelino Nunez terpeleset dan Matheus Cunha memanfaatkannya untuk menyodorkan umpan terobosan, Fernandes berlari menembus garis pertahanan Ipswich untuk menyamakan kedudukan melalui tembakan keras yang tak mampu dihentikan.

Fernandes sebelumnya sempat gagal mengeksekusi dua penalti pada laga pramusim. Tanpa rasa gentar, ia dengan tenang melesakkan bola dari titik putih setelah Cunha dijatuhkan oleh Jacob Greaves. Pemain asal Brasil tersebut dinilai terlalu jarang melakukan tusukan tajam ke dalam kotak penalti selama dipasang sebagai penyerang lubang (auxiliary No 9), tetapi ketika ia melakukannya, aksi tersebut membuahkan kartu kuning bagi bek lawan sekaligus gol penalti bagi United.

Gol ketiga Fernandes semakin memperlihatkan insting predatornya di depan gawang. Ia berdiri bebas di dekat titik penalti saat tembakan Bryan Mbeumo yang melenceng justru mengarah tepat kepadanya. Tembakan pemain asal Portugal itu jauh lebih akurat dengan mengarahkan bola mulus ke pojok gawang. Itu bukanlah satu-satunya penyelesaian akhir Mbeumo yang kurang sempurna—dari jarak satu meter, Mbeumo sempat menembakkan bola menggunakan lututnya hingga menghantam mistar gawang memanfaatkan umpan silang Marcus Rashford. Namun, saat Mbeumo akhirnya berhasil mencatatkan namanya di papan skor, aksi itu sekaligus menandai assist pertama Fernandes dalam usahanya mengejar rekor 21 assist berikutnya.

Gol Mbeumo tersebut tercipta lewat aksi khas Fernandes, yang melepaskan umpan lambung presisi bak seorang quarterback dari kedalaman untuk menyambut pergerakan pemain yang melakukan tusukan. Dengan posisi kiper Kjell Scherpen yang terlanjur maju dan serba salah, bola lambung Mbeumo masuk setelah memantul di bagian bawah mistar gawang. Percobaan itu bahkan bukanlah upaya paling spektakuler dari United; aksi paling menakjubkan dihadirkan oleh Fernandes yang menirukan gaya David Beckham dengan mencoba mencetak gol dari garis tengah lapangan, yang hampir saja berbuah gol spektakuler andai bola tidak mengenai bagian atas jaring gawang.

Gol United lainnya lahir dari kontribusi mantan kapten tim, Harry Maguire, meski tidak tercatat atas namanya. Tembakan mendatar Maguire membawa United memimpin, dan meski kubu Ipswich sempat melayangkan protes atas dugaan handball dalam proses terjadinya gol, pembelokan arah bola akibat mengenai Greaves yang bernasib sial membuat gol tersebut disahkan sebagai gol bunuh diri.

Seketika itu pula, peluang Ipswich untuk mengemas kemenangan pertama mereka di Old Trafford sejak tahun 1984 sirna. Walau skor akhir menunjukkan perbedaan kualitas yang mencolok, Ipswich sebenarnya tampil lebih baik di babak pertama. United bahkan sempat berada dalam bayang-bayang hasil buruk berturut-turut melawan tim promosi, menyusul kekalahan dari Hull City pada Sabtu lalu.

Pada fase awal laga, United tampil sangat terbuka terhadap serangan balik dan sangat bergantung pada ketangguhan kiper Senne Lammens untuk menjaga kedudukan tetap seimbang. Julio Enciso sempat berlari bebas dari wilayah pertahanannya sendiri sebelum tembakannya berhasil diblok oleh Lammens, sementara tembakan keras Daizen Maeda mampu ditepis secara gemilang ke luar lapangan.

Sinyal bahaya tersebut tak dihiraukan lini pertahanan tuan rumah. Ipswich akhirnya membuka keunggulan melalui Abdul Fatawu—pemain yang baru saja mengalami degradasi berturut-turut bersama Leicester—yang tampil sangat lincah saat melewati Luke Shaw sebelum melepaskan umpan kepada Leif Davis. Tembakan Davis meluncur masuk setelah membentur bagian bawah mistar gawang.

Di bawah guyuran hujan deras pada menit-menit akhir pertandingan, benteng pertahanan United kembali menunjukkan celah saat Ipswich mencetak gol kedua. Gol hiburan di penghujung laga tersebut dilesakkan oleh Chuba Akpom setelah Lisandro Martinez kehilangan penguasaan bola dari Enciso.

Namun, gol tersebut hanyalah catatan kecil dalam laga ini. Menarik untuk mengingat kembali bahwa di bawah terik matahari sebelum peluit awal dibunyikan, United sempat memperkenalkan rekrutan anyar mereka, Carlos Baleba, di hadapan publik Old Trafford. Pada momen itu, perhatian utama tertuju pada sosok pemain baru. Akan tetapi, ketika pertandingan berakhir dan panggung penuh diisi oleh aksi memukau Bruno Fernandes, pahlawan lamalah yang pada akhirnya tetap memegang peran utama.

Sumber: The Independent